Situato nel cuore di Londra, St James's Palace è uno dei palazzi reali più antichi e prestigiosi della città. Il palazzo appartiene al re, in quanto sovrano, e rappresenta un'importante proprietà della corona britannica.
St James's Palace fu costruito per volere di re Enrico VIII tra il 1531 e il 1536, su un terreno precedentemente occupato dall'ospedale di St James. Il palazzo divenne la residenza principale dei sovrani inglesi dopo la distruzione del vicino Whitehall Palace nel 1698 a causa di un incendio. Re Guglielmo III e re Giorgio II sono solo alcuni dei monarchi che hanno vissuto a St James's Palace, contribuendo alla sua ricca storia.
Costruito a breve distanza da Buckingham Palace, il Palazzo si affaccia su St James Park e si sviluppa attorno a una serie di cortili e comprende anche un'imponente corpo di guardia Tudor. All'interno del complesso si trovano numerose stanze di Stato che testimoniano la grandezza e la magnificenza della monarchia britannica nel corso dei secoli.
St James's Palace è utilizzato principalmente come centro amministrativo per il sovrano e la corte reale. Attualmente, ospita gli appartamenti utilizzati dalla Principessa Anna e dalla Principessa Alexandra, cugina della defunta regina. In passato, il principe Carlo, allora principe del Galles, e i suoi figli William e Harry hanno vissuto in un'ala del palazzo dopo la separazione di Carlo da Diana, ma si sono successivamente trasferiti nella più riservata Clarence House in seguito alla morte della regina madre.
Nonostante il palazzo non sia aperto al pubblico, St James's Palace è il luogo in cui si svolgono importanti eventi cerimoniali legati alla famiglia reale. Ad esempio, Carlo è stato dichiarato re nella Proclamation Gallery, e i battesimi reali si celebrano nella sua Chapel Royal.
St James's Palace è stato teatro di numerosi avvenimenti storici e curiosità nel corso dei secoli. Ad esempio, si dice che il celebre astrologo e cortigiano John Dee abbia praticato le sue arti occulte nelle stanze del palazzo durante il regno di Elisabetta I. Inoltre, nel 1809, il palazzo fu teatro di un tragico evento noto come il "Duello di St James's Palace", in cui il duca di York, figlio di Giorgio III, uccise il tenente colonnello Charles Lennox in un duello a causa di una disputa personale.
