London Eye, la Ruota Panoramica di Londra

London Eye: Storia, Curiosità e Consigli per la Visita

Storia e Architettura

Il London Eye, conosciuto anche come "Ruota del Millennio", nasce da un'idea ambiziosa degli architetti David Marks e Julia Barfield nel 1993, quando proposero il progetto in occasione di un concorso per celebrare l'arrivo del nuovo millennio. Sebbene il concorso non ebbe successo, la loro visione lasciò il segno e portò alla realizzazione della ruota panoramica.

I lavori di costruzione iniziarono nel 1998 e si conclusero nel 1999, con un costo totale di 75 milioni di sterline. L'inaugurazione ufficiale avvenne il 31 dicembre 1999, presieduta dal Primo Ministro Tony Blair, ma la ruota aprì al pubblico solo il 9 marzo 2000, a causa di alcuni ritardi tecnici.

La costruzione della ruota panoramica è stata un'impresa ingegneristica notevole:

• Le parti sono state trasportate via fiume e assemblate orizzontalmente su una piattaforma galleggiante.
• La ruota è stata poi sollevata in posizione verticale.
• La circonferenza totale è di 424 metri, pari a 201 cabine telefoniche.
• L'altezza complessiva è di 135 metri, equivalente a 44 cabine telefoniche rosse impilate.

Inizialmente concepita come un'attrazione temporanea con una durata prevista di cinque anni, il London Eye si rivelò subito un successo incredibile. Nel luglio 2002, ben 8,5 milioni di persone avevano già compiuto un giro sulla ruota. Il suo impatto fu tale che il Lambeth Council concesse lo status di attrazione permanente nello stesso anno, garantendole un posto fisso nello skyline di Londra.

Design e Stile Architettonico

Il London Eye si distingue per il suo design moderno e innovativo, che sa far convivere funzionalità ed estetica in una struttura elegante e armoniosa. L'ispirazione dietro la ruota panoramica proviene da varie fonti, tra cui la Torre Eiffel e gli alberi maestosi delle grandi navi, conferendole un aspetto avveniristico e al tempo stesso inconfondibile.

Una delle caratteristiche più sorprendenti è l'uso del vetro trasparente e rinforzato per le capsule, che garantisce una vista a 360 gradi sulla capitale. Inoltre, si distingue per il suo sistema di illuminazione a LED, che ogni notte si accende con colori diversi e dà vita a uno spettacolo suggestivo che rende la ruota ancora più affascinante.

Nel complesso, il London Eye è un perfetto equilibrio tra ingegneria e arte, e simboleggia la capacità di Londra di innovarsi senza perdere il legame con la propria storia.

L'Esperienza sulla Ruota Panoramica

Le 32 navicelle in vetro, chiamate "pod", offrono un'esperienza unica:

• Ogni pod può ospitare fino a 25 persone.
• Il giro completo sul London Eye dura circa 30 minuti.
• La vista si estende per 40 km in ogni direzione.
• Ogni capsula è dotata di aria condizionata e panche per garantire il massimo comfort durante il giro.
• Schermi tattili e audio-guide multilingua permettono di approfondire la conoscenza dei vari punti di interesse visibili dall'alto.

Ma il vero protagonista di questa esperienza è il panorama senza pari che si apre davanti agli occhi: grazie alle pareti in vetro trasparente, è possibile ammirare alcuni dei monumenti più celebri di Londra, dal Big Ben alla Torre di Londra, fino alla Cattedrale di St. Paul.

Nelle giornate più limpide, si può persino scorgere la costa del Kent.

Curiosità e Aneddoti

Il London Eye non è solo un'attrazione turistica, ma un luogo ricco di storie ed emozioni:

1. È uno dei luoghi più popolari al mondo per le proposte di matrimonio.
2. Ha ospitato eventi speciali come matrimoni, feste di compleanno e concerti privati.
3. A Capodanno, diventa il fulcro delle celebrazioni londinesi con spettacolari fuochi d'artificio.
4. È la ruota panoramica a sbalzo più grande del mondo, sostenuta da un telaio a forma di "A" su un solo lato.
5. Ha trasportato oltre 85 milioni di persone dalla sua inaugurazione, con una media attuale di 3,5 milioni di visitatori all'anno.
6. La navicella numero 13 è stata rimossa per scaramanzia.
7. È stato utilizzato come set per numerosi film e programmi TV, tra cui "Bridget Jones's Diary", "The Bourne Ultimatum" e "Harry Potter e l'Ordine della Fenice".
8. Nel 2006, il sistema di illuminazione è stato rinnovato con luci LED colorate per migliorare l'effetto visivo notturno.

Orario di apertura

Orari migliori per un giro sulla Ruota Panoramica

1. Mattina Presto: Il momento migliore per salire sul London Eye è appena dopo l'apertura dell'attrazione. In inverno, questo avviene alle 11:00, mentre in estate alle 10:00. Arrivare presto ti permette di evitare la folla e ridurre al minimo i tempi di attesa.
2. Dopo Pranzo: Se la mattina non è fattibile, considera di visitare intorno alle 15:00, subito dopo pranzo, quando le folle tendono a diradarsi.
3. Sera/Notte: Salire sul London Eye di notte offre un'esperienza unica con viste mozzafiato della città illuminata. L'atmosfera è più tranquilla e serena rispetto alle visite diurne, rendendola un'ottima opzione per chi cerca un'esperienza più rilassata.

Giorni Feriali vs. Weekend: I giorni feriali sono generalmente meno affollati rispetto ai fine settimana. Se possibile, pianifica la tua visita in un giorno feriale per ridurre ulteriormente i tempi di attesa.

Tieni presente che, durante i periodi di alta affluenza, come i fine settimana e le vacanze scolastiche, il London Eye registra un aumento del numero di visitatori, con conseguenti tempi di attesa più lunghi: un motivo in più per acquistare in anticipo i biglietti scegliendo la data e l'ora.